犬のおやつは何がいい？種類や量、与え方の正しい知識

愛犬におやつをあげる時、「どのくらいあげていいのかな？」、「どんなものをあげたらいいのかな？」と考えたことはありませんか。与え過ぎは良くないと分かっていても、喜んでいる姿が可愛くてついついあげ過ぎてしまうこともあるかもしれません。
ワンちゃんのおやつは何をあげたらいいのか、種類や量、与え方について解説します。

飼い主さんは愛犬に普段何気なくおやつをあげているかもしれませんが、実は犬を飼う上でおやつは絶対に必要なものではありません。

確かに躾やトレーニングのためにおやつをご褒美として活用することや、歯磨きも兼ねて犬用のガムなどを与えることはありますが、おやつから必要な栄養を摂取しようしても、それだけでは健康を維持することはできません。

身体に必要な栄養は食事から摂り、おやつはあくまでご褒美、もしくは飼い主さんと愛犬のコミュニケーションの一環であると認識しましょう。

人間も同じですが、おやつは間食です。
食べ過ぎると肥満の原因にもなりますし、食べるものによっては健康を害すこともあるので注意しなくてはいけません。

今は色々なおやつが販売されています。
犬用のおやつを取り扱うお店もペットショップやホームセンターだけでなく、スーパーやドラッグストア、コンビニ以外にも、専門店で犬用のおやつを作る販売業者、個人販売者なども含めればその数は多岐に渡ります。

ジャーキー、クッキーやボーロ、ガムタイプなどが主流ですが、最近ではゼリータイプのおやつも登場しました。
主原料は鶏のささみ、砂肝、レバー、マグロなどの魚類などが多いです。

ただ、市販のおやつには犬が好みそうな味やにおいをつけるために、香料などの添加物が使用されることが多く、低価格で販売されているものほど素材となる原料に多量される傾向があります。

このような化学物質はワンちゃんのアレルギー症状を引き起こす要因ともなるため、市販のおやつを選ぶ時は、購入前に成分表記を確認して、できる限り天然の原料を使用している無添加のものを選ぶようにしましょう。

おやつの種類もたくさん種類ありますが、あれもこれもと色々なものを与える必要はありません。
食事の栄養素を補うものであったり、健康や安心・安全を考えたおやつが一番です。
飼い主さんが愛犬にとって必要だと思うものを与えましょう。

また、躾やトレーニングのご褒美としてあげる場合のおやつと、飼い主さんとの遊びながらコミュニケーションとしてあげる場合のおやつでは、あげるタイミングやシチュエーションが異なるため、選ぶおやつの種類も異なると思います。
目的によって適切なおやつを選ぶようにしましょう。

市販のおやつは成分表示をよく確認することが重要です。

歯磨き目的に選んだおやつの中には犬にとって毒物とも言えるキシリトールが含まれているものもあったりと粗悪品もありますので、低価格で販売されている商品には注意しましょう。

食品類の場合、主に便秘気味のワンちゃんに排便を促すための補助食として与えることが多いです。
牛乳は乳糖不耐症の子もいるのであまり勧めませんが、ヨーグルトは無糖プレーンタイプを少量であれば与えても良いでしょう。

野菜は食物繊維を摂取するために有効ですが、キャベツはシュウ酸カルシウム結石になる可能性があるのでお勧めできません。
レバーや砂肝などの肉類は貧血の予防となります。

いずれにしても少量を様子を見ながら与えるようにして、吐き出したり、便秘や下痢、消化されていないなどウンチに異常があらわれた場合には与えるのをやめ、獣医に相談してください。

おやつは「固い方が良い」と言われることが多いですが、固すぎるものにも注意しなくてはいけません。
犬の歯は以外と脆く、すごく固いものをかじるとかけたり、折れてしまうことがあります。
また、固すぎると丸呑みしてしまい、喉や腸に詰まってしまう危険性もあります。

といって柔らか過ぎるものは、歯にくっついてしまい虫歯や歯石の原因になるので、ある程度固いおやつの方がワンちゃんの健康にとっては望ましいです。

さすがに購入前に固さを確認することは出来ませんが、試食用として少量を販売している商品もありますし、インターネットでの口コミを参考にするなどして一度に大量購入することは控え、愛犬に合っているようであれば様子を見ながら買い足し、与えていくのが良いでしょう。

固いおやつには歯磨きの効果もあります。
犬は人間に比べて食べかすなどの歯垢が歯石になるのが早いため、本来は日常的に歯磨きの習慣が必要なのです。

中には、定期的に歯のブラッシングをしている飼い主の方もいらっしゃると思いますが、ワンちゃんの歯磨きをしている方は意外と少ないのです。

その点、ガムタイプのおやつは適度に固く、歯垢を完全に取り除くことは出来ませんが、噛むことで歯のブラッシング効果が期待出来ます。
このおやつは毎日あげることで効果が期待出来るので、習慣的にあげても問題ないものを選ぶと良いでしょう。

ただし、固いおやつであることに違いはないので、顎や歯を痛めたりしないように最初は飼い主さんが手に持って奥歯でしっかりと噛ませてあげてください。

出来ればおやつの効果でだけでなく、定期的にブラッシングをしてあげる方が良いので、普段のケアの一つとして歯磨きも追加してあげてくださいね。

近年、骨を加工したり骨でコーティングした「骨タイプ」のおやつが問題視されています。
米食品医薬品局（FDA）が犬用おやつが起因した死亡事例を発表、死亡要因としての可能性を示唆したのです。

骨タイプのおやつを食べた犬が、嘔吐、窒息、消化不良を起こしたという症例や死亡数が増加しているとの報告ですが、骨の破片が消化出来ていないことが原因として挙げられます。
これは骨おやつが固すぎること、また犬が性質上、噛まずに飲み込んでしまうことも一因として考えられます。

骨タイプのおやつ自体も、加工品にするための防腐剤や燻製過程、犬好みの味やにおいに仕上げるための様々な化学調味料を使用するなど、健康を阻害する要因がいくつも盛り込まれています。

犬のおやつしては昔からある一般的な商品ではありますが、その安全性は少しずつ薄らいできているのは事実でしょう。
骨タイプのものはおやつとしては少し固すぎるように思いますが、成分表示を確認した上で選ぶようにしていきましょう。

適正量として決められてはいません。
おやつはあくまでご褒美やコミュニケーションの範ちゅう、もしくは補助食としての位置付けです。
ですので、一日に必要なカロリーを超えないようにしなくてはいけません。

一日に摂取できるカロリー自体はワンちゃんの身体の大きさや体重によって異なるので把握しておくと良いですが、そのためのカロリー計算とドッグフードに換算した際の食事量については計算が少し複雑なので、まずはメインとなる食事をどのくらいの量与えて良いのか獣医に確認し、その上で与えても良いおやつの量を決めていきましょう。

ただし、全体の摂取カロリーをおやつありきで考えることはしないでください。
あくまで必要な栄養やカロリーは食事で摂取することを前提におやつの量を考えていきます。

与えても良い量が分かれば、少量を小分けにしてなるべく回数を増やしてあげていきます。
犬は人間のように味わうことはせず、ほとんど丸呑みしてしまうため、量が多いか少ないかよりも、何回もらえるかの回数の方が重要になります。
より多く「美味しいものをもらえた」と感じる方が、ワンちゃん自身もうれしいのです。

躾やトレーニングのご褒美として与える場合でも、細かくちぎってほんの少し与えるだけで効果はあります。
本来与える必要のないものであるなら少量で済ませられるのが一番なので、出来るだけ小分けにして与えましょう。

また、ジャーキーなどの乾燥したタイプのおやつはお腹に入った後、胃液や水分を吸収して膨らみます。
食べてから時間差で満腹になるため、あげるタイミングによってはお腹がいっぱいで食事を食べないというケースも見受けられます。

犬にとっておやつは楽しいご褒美です。
あればあるだけ食べてしまうので、飼い主さんは食事の合間に小分けにして与えながら、体調の変化や満腹具合なども気にしてあげると良いでしょう。

通常の食事の場合、生後３ヶ月頃までは消化しやすいようドッグフードはふやかし、少量を３回程度に分けて与えるように指導します。
その後は徐々に固形フードに少しずつ変えていき、回数も朝晩の２回へと与えるタイミングを減らしていくのが大半です。

成犬になるにつれては、健康のためにも食事以外でなるべく間食はさせないよう注意してほしいのですが、消化器官が未発達の子犬時は、空腹時間が長過ぎると嘔吐や痙攣などの症状が出ることがあるため、食事以外にもあえておやつを与えることがあります。

普段の食事を３回から２回へと回数を減らす生後３ヶ月頃にはお腹が空き過ぎないように、適量おやつを与えてあげましょう。ちょうど躾やトレーニングを開始する時期でもありますので、ご褒美と空腹対策を兼ねておやつをあげるのが良いと思います。

子犬の場合、成犬と同じように市販のおやつや食品を準備する必要はありません。
ご褒美であっても、食事で出しているドッグフードで十分です。
子犬の場合もやはり一日の摂取カロリーを超えないように気をつけます。

躾やトレーニングで間食をすることが決まっているなら、あげるのは食事と同じドッグフードなので、その場合は朝・間食（おやつ）・夜と一日の量を３回分に分けて与えるとあげ過ぎることはありません。

教えたことが上手に出来たら一粒ずつ手渡しで食べさせてあげるなど、工夫しながら与えましょう。

おやつは基本的に美味しく作られています。
人間の食事でもご飯とスイーツの美味しさが違うように、ドッグフードとはおやつの美味しさは違います。

子犬の時からおやつの味に慣れてしまうとドッグフードを食べなくなってしまったり、アレルギー反応が出ていても食事が原因かおやつか原因かの判明に時間もかかります。
良くない癖や症状が出てしまわないためにも、色々な食品を与えるのはやめておきましょう。

どうしてもドッグフード以外のものを与えたいという場合には、市販のおやつより味のついていない食品にします。
犬のおやつとして与えてもよい茹で野菜（さつまいも、人参）やりんごなどは、ごく少量であればあげても構いません。
与えた後は、体調におかしな変化がないか必ず注意してあげてください。

どんな種類のおやつをあげるかは、使用されている原料に安全性があるか、与えることでどのような効果があるか、どのような場面で与えたいのかによっても選び方が異なります。

日常的に与えるものであれば価格帯も考えなくてはいけませんが、あまりに値段が安いものは安全面が心配です。
ご褒美としてあげるものだからこそ、飼い主さんは与える頻度や健康面などとのバランスを考え、より適したおやつを選んでほしいと思います。