犬の目の病気は失明の危険も！症状別の治療法まとめ

愛犬の目が充血していたり、白っぽく濁っていたり、目やにがたくさん出たりすると何か目の病気にかかっているのではないかと飼い主さんは心配になりますよね。

目の病気は様々な種類があり、場合によっては早期治療を始めないと失明するというような恐ろしい状態になることも珍しくありません。

愛犬を目の病気から守ってあげるためにも、飼い主さんは犬の目の病気について知識を持っておく必要があります。
犬の代表的な目の病気とその治療法などについて見ていくことにしましょう。

結膜というのは、まぶたの裏の粘膜のことです。
まぶたの内側には眼瞼結膜があり、眼球の前の部分を覆っているのが眼球結膜と言いますが、結膜炎はその両方で発生する可能性があります。

目の表面にある角膜と同様に結膜も外の世界と接しているので、細菌やウィルスに感染したり、ホコリや花粉などの異物が入ってきたりしやすい場所です。

自分のまつげなどの生えている方向がまぶたの裏を刺激することなどよって、結膜が損傷を受けて炎症を起こすことを結膜炎と言います。アレルギー反応やドライアイなどが原因で結膜炎になることもあります。

目の一番外の外界に面している場所を角膜といいます。
外の空気と接触しているのでホコリや砂などが入ったり、自分のまつげや目の周りの毛が角膜を傷ついたり、シャンプーが目に入ったりすることで角膜が炎症を起こします。
細菌やカビやウィルスに感染したり、ドライアイやビタミン不足が原因で角膜炎になることもあります。

犬のドライアイは乾性角結膜炎ともいい、目の乾燥によって角膜と結膜が炎症を起こします。
涙の量が減ったり、アレルギー反応が原因の場合が多いです。
涙が少なくなると目の表面に栄養が行き届かなくなりますし、細菌やウィルスでの感染症にかかりやすくなります。

まぶたに炎症が起きることを眼瞼炎と言います。
瞼に外傷を負ったり、虫刺されややけど、角膜炎、ドライアイ、結膜炎などから眼瞼炎になります。

まぶたの瞬膜という部分が外に飛び出てしまって炎症を起こし、腫れている状態がさくらんぼみたいなのでチェリーアイと言われています。
瞬膜が角膜や結膜を刺激するので結膜炎や角膜炎の原因にもなります。

原因は、遺伝的要素でなる場合と後天的な原因があります。
アメリカンコッカースパニエルやビーグル、バセットハウンド、ボストンテリア、シーズーなどの犬種は、遺伝的にチェリーアイになりやすので生後６ヶ月から２歳くらいの若い犬でも発症します。

後天的な原因としては、目の周りの外傷や目の奥の腫瘍などです。

緑内障とは、目の眼圧が上がることによって痛みが生じたり、視力が低下し最悪の場合は失明の恐れのある恐ろしい目の病気です。

眼圧というのは、目の中の圧力、つまり眼の硬さのことです。
正常な場合の眼球は房水によって一定に眼圧が保たれていることで眼球が丸く保たれているのです。

房水は毛様体で作られて目の中にありますが、一定の量が入り、一定の量が出て行くということで眼圧が一定に保たれていますが、入ってくる房水の量が多く、出て行く房水の量が少ないと眼の中の圧力が上がり、眼圧が上昇します。

眼圧が上がると目が膨らむことで近くの視神経を圧迫し、痛みがでます。

目の中のぶどう膜とは虹膜、毛様体、脈絡膜をさしますが、これらが炎症を起こすことをブドウ膜炎と言います。
また、網膜、硝子体、強膜などに広がった炎症も含めます。
ぶどう膜炎というのは、原因が他の目の病気から来ることが多いので原因を特定しにくい目の病気です。

白内障は目の中にある水晶体というレンズの中の一部が白く濁ってしまう病気です。
レンズの一部が濁ることもあれば、全体的に濁ることもありますが、徐々に見えなくなってきて最終的には失明してしまう恐ろしい病気です。
原因としては、遺伝的要因、加齢、糖尿病などのホルモン疾患、外傷、中毒、網膜症など他の目の病気などがあげられます。

白内障が原因でブドウ膜炎や網膜はく離など、他の目の病気を引き起こす危険がある場合や病状が進行してしまっている場合は、点眼薬では治療の効果があまりないので手術する方が良いかもれません。

手術後も点眼薬をしたり内服薬で、１ヶ月ほど治療することが必要になります。

目の水晶体の老化により間のレンズ全体が青白くなります。
白内障と間違うこともありますが、白内障が徐々に視力が下がっていくことに対して、核硬化症は視力には影響がありません。

目の表面を覆う角膜は本来、無色透明で涙に覆われて潤っています。角膜は外界から光を取り入れるためにこのような構造になっています。角膜潰瘍は角膜に深い傷ができて、そこから細菌感染をして炎症が起きます。

角膜にできた傷をそのままにしておくと、損傷箇所が白くなったり、傷を治すために血管ができることで視界が悪くなります。潰瘍が悪化すると角膜に穴が空いたり、失明する危険もあります。

遺伝的な要因で両目の目の角膜に白いものが浮かんでいるように見えたり、白く濁ったりします。
視覚障害も失明もおこらないので基本的に治療はしません。

涙の通り道である鼻涙管などの管が詰まっていたり、通りが悪くなることで涙が溢れてきます。
涙の成分により目の周りが赤茶色になる涙やけなどになります。
遺伝的に小型犬は流涙症になりやすいです。
他の原因としては、アレルギー体質、水分不足、食事が合わない、涙管の詰まりなどがあります。

目のまぶたにイボのようなできものができます。
マイボーム腺というのはまぶたのふちをぐるっと囲んでいる細胞群をいます。
まぶたのふち、まつげの毛穴の部分に点在しています。

マイボーム腺はまばたきするときに目の表面に油分を広げてコーティングして水分を保つ働きをしていますが、マイボーム腺の出口が詰まると油分が溜まって、イボのようなできものができます。

人間の場合は簡単な手術なので点眼麻酔だけでできものを摘出すれば済むのですが、犬の場合は全身麻酔で手術するか、おとなしくさせて処置する病院もあります。
手術後は点眼治療や抗生物質の投薬を行います。

マイボーム腺は治療せずにそのままにするという飼い主さんもいますが、まぶたにできたできもので常に角膜を刺激しているので角膜炎などの原因になります。
放置せずに動物病院などでしっかり治療してあげましょう。

犬は自分の目が見えにくくなっていても、なかなか自覚症状もありませんし飼い主さんに訴えることができません。
また、目に炎症があって痒かったり、痛かったりしても具体的に痒いことを伝えるのは難しいですので、目を掻いたり、目を何かに擦り付けたりしてサインを出しています。

目の病気が重大であっても飼い主さんは愛犬の目の異常に気が付くことができずに、何となく元気がない、食欲がない、散歩に行きたがらないということが気になって動物病院を受診した結果、目の病気であることが判明することが非常に多いのです。

軽い炎症程度なら点眼薬の投与などで完治しますが、目の病気は場合によっては既にほとんど視力を失っているということもあります。

飼い主さんの不注意で愛犬を失明の危険にさらすことがないように、日頃から愛犬の目をよく見て目に異常がないかどうかしっかり見てあげましょう。

アレルギーから目に痒みが出たりすることもありますので、アレルギー検査をしたり定期的に動物病院で目の検査などのチェックをしてあげると、早期発見早期治療が可能になります。
愛犬の目を守るためにも目の定期健診をしましょう。